Ersjanisch in der IBBY—UNESCO-Sammlung — aber nicht als eigenes Buch

Zum ersten Mal ist das Ersjanische — die finno-ugrische Sprache des Wolgagebiets, der dieses Portal gewidmet ist — in der Sammlung herausragender Bücher für Kinder und Jugendliche in indigenen und bedrohten Sprachen vertreten, die das Internationale Kuratorium für das Jugendbuch (IBBY) gemeinsam mit der UNESCO zusammengestellt hat. In die Auswahl kam der Comicband FUgrics: Comics from the Finno-Ugric World, in dem das Ersjanische neben Karelisch, Wepsisch, Udmurtisch, Komi, Komi-Permjakisch, Chantisch, Mansisch, Mari, den saamischen Sprachen, Seto, Mokschanisch, Wotisch und Ischorisch sowie Russisch und Englisch steht. Ein eigenständiges ersjanisches Buch aber findet sich auf der veröffentlichten Liste nicht — eine Einschränkung, die nicht weniger wiegt als die Nachricht selbst.

Es handelt sich um ein abgeschlossenes Auswahlergebnis, nicht um eine Bewerbung: Die russische IBBY-Sektion veröffentlichte die endgültige Liste am 10. August, die feierliche Präsentation der Sammlung fand auf dem 40. IBBY-Weltkongress in Ottawa vom 6. bis 9. August 2026 statt. Insgesamt wurden nach Angaben der UNESCO knapp 170 Bücher in mehr als 150 Sprachen aus über 500 Einreichungen ausgewählt; zugelassen waren Werke der Jahre 2018 bis 2025 — Bilderbücher, Prosa, Biographien, Comics und Sachliteratur. Die internationale Jury bewertete nicht nur die Qualität von Text und Illustration, sondern auch den Beitrag jedes Buches zur Bewahrung einer Sprache und ihrer Weitergabe an Kinder.

FUgrics haben die Künstlerin Sanna Hukkanen und die Linguistin Anna Voronkova geschaffen; der 125-seitige Band erschien im März 2020 in Finnland. Das Buch entstand im Rahmen des Projekts Living Language, dessen Beteiligte Comics nutzen, um Sprachen zu stützen, die aus dem öffentlichen Leben verdrängt werden. Die Geschichten stammen von Sprechern dieser Sprachen aus Russland, Finnland, Norwegen und Estland — Journalisten, Lehrern, Bibliothekaren, Museumsleuten und Aktivisten. Ein Comic ist in einem solchen Projekt keine Illustration zu einer wissenschaftlichen Sprachbeschreibung, sondern ein eigenständiger zeitgenössischer Text, der von Familie, Geschichte, Alltag und dem Druck der Mehrheit erzählen kann. Die Sprache erscheint nicht als Museumsstück, sondern als Mittel des Gesprächs mit dem Leser.

Die Aufnahme in die Sammlung verschafft dem ersjanischen Text internationale Sichtbarkeit. Nach Angaben der russischen IBBY-Sektion werden die ausgewählten Bücher auf den großen internationalen Buchmessen und in Wanderausstellungen weltweit gezeigt — und erreichen damit das Fachpublikum: Verleger, Bibliothekare, Übersetzer, Kinderliteraturforscher. Die Schöpfer der Sammlung verbinden Kinderbücher ausdrücklich mit dem Überleben von Sprachen: Nach der Position von IBBY schließt das Recht des Kindes auf Lesen das Recht ein, in der eigenen Sprache zu lesen und sich in den Helden eines Buches wiederzuerkennen; die UNESCO versteht die Sammlung nicht nur als Anerkennung vorhandener Werke, sondern auch als Anstoß für neue.

Doch die Nachricht hat eine zweite Ebene. In die Sammlung kam kein eigenes ersjanisches Kinderbuch, sondern eine mehrsprachige Anthologie, in der das Ersjanische eine von fünfzehn Sprachen ist. Auf der Liste der Bücher aus Russland stehen eigenständige Ausgaben auf Wepsisch, Dolganisch, Jakutisch, Komi und Tatarisch; weitere — auf Burjatisch, Kabardinisch-Tscherkessisch und Chantisch — wurden von anderen Organisationen nominiert. Ein eigener ersjanischer Titel ist nicht darunter. Das schmälert die Bedeutung von FUgrics nicht: Die Jury hat den künstlerischen und gesellschaftlichen Wert des Buches anerkannt, und ein ersjanischer Text steht nun im internationalen Regal. Aber das Ergebnis legt dieselbe Schwachstelle offen, die wir im Beitrag über das Bücherregal beschrieben haben, das „mit zehn Jahren endet": Der ersjanischen Kinderliteratur fehlen moderne eigenständige Ausgaben — solche, die eine internationale Auswahl aus eigener Kraft bestehen könnten, ohne Nachbarn unter demselben Umschlag.

Die Aufnahme von FUgrics ist deshalb nicht als Ergebnis zu lesen, sondern als Maßstab. Ein wepsisches Buch steht auf der Liste — die Latte ist also selbst für eine Sprache mit weit weniger Sprechern als das Ersjanische erreichbar. Die nächste Aufgabe ist, dass bei der nächsten Auswahl ein eigenes Buch im internationalen Regal steht, ganz auf Ersjanisch und für das ersjanische Kind geschaffen. Valks ist bereit, seinen künftigen Autoren mit dem zu helfen, was wir können — mit dem Wörterbuch, dem Kinderwortschatz und den Aufnahmen von Muttersprachlern —, und wir werden verfolgen, wohin die Sammlung reist und wer darin die ersjanischen Seiten liest.